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Bienvenus en Crète!


La Crète est la plus grande des îles grecques, 260 km de long et une largeur variant de 12 km à 60 km au centre de l’île. Elle est située au sud de la Mer Egée et sa côte méridionale touche la Mer Libyenne.
Une imposante chaîne montagneuse parcourt l’île d’est en ouest, mais la Crète est également caractérisée par un haut- plateau fertile où l’on trouve des moulins à vents à Lassithi dans l’ouest de l’île, de magnifiques gorges (la plus connue est à Samarià), de grandes plages de sable fin et de beaux paysages.

Partenone

Séparés pendant des siècles par ces hautes montagnes et isolés par la mer, les crétois ont développé un caractère indépendant et même batailleur. De nombreux conquérants se sont succédés mais l’amour des crétois pour leur propre indépendance et leur liberté ne s’est jamais éteint.
Des traces des Romains sont visibles à Gortina, l’ancienne capitale de la province romaine de Crète, alors que les Vénitiens (1204-1669) ont influencé les villes de Rethimno et Hania et construit des forteresses comme celle de Frangokastello. L’occupation successive turque ottomane (1669-1898), marqua une période d’oppression et de persécution religieuse qui encouragea un fort mouvement indépendantiste et de résistance. A partir de 1913, grâce à Eleftherios Venizelos, la Crète est une province grecque.

Plakias - Creta

La capitale de l’île, Heraklion, est connue pour son Musée Archéologique et c’est aussi un bon point de départ pour visiter le plus grand palais minoen de la Crète, Knossos.
Toutefois la côte septentrionale aux alentours d’Heraklion est désormais infestée par le tourisme de masse et il y a bien peu de choses à voir. La ville la plus belle est sans doute Hania, à l’ouest de la capitale, et une fois là-bas vous aurez la possibilité d’explorer la partie occidentale de la Crète (Gramvoùssa, Elafonissi, Moni Preveli) et les gorges de Samarià.

Malgré le développement touristique et économique des dernières décennies, la Crète préserve encore ses nombreuses traditions folkloriques ainsi que son patrimoine culturel. Les danses crétoises (pentozalis, haniotikos, maleviziotikos) et les chansons "madinades" et "rizitika" font encore partie de la vie des Crétois, ce n’est pas seulement un lointain héritage du passé ou quelque choses de touristique.

Son climat particulièrement tempéré rend idéale les visites au printemps ou en automne. Même pendant l’hiver il ne fait pas très froid, cependant peu de gens réussiraient à se baigner à Noël comme Anthony Quinn dans le célèbre film “Zorba le Grec”, tourné dans la région d’Hania.

Zorba il Greco